En general, una legua corresponde a lo que se puede caminar en una hora, por lo que no tiene una equivalencia fija con otras unidades. Una legua española antigua corresponde teóricamente a 5.557 metros, pero en la cordillera las caravanas recorrían sólo unas 3-4 leguas diarias. En los documentos de la época figuran 112-114 leguas entre Arica y Potosí, trayecto que se hacía en 25 o más días.